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Grassland management in transition – combining ecology, economy, and climate resilience (KlimaGrünland)

As part of the KlimaGrünland project: Grassland management in transition – combining ecology, economy, and climate resilience, three practical grassland field trials are being investigated. The aim of the project is to determine how and under what conditions the promotion of biodiversity and climate resilience can be combined with the goals of economic grassland management. To this end, practical field trials are being conducted in Hayn and Iden, as well as at the Bernburg-Strenzfeld campus of Anhalt University of Applied Sciences, in cooperation with the State Office for Agriculture and Horticulture Saxony-Anhalt.

Project priorities

The research will not only test the restoration and management of species-rich grasslands, but also the adaptation of grasslands to climate change through the introduction of drought-adapted native wild plant species and climate change-adapted management systems. As these measures increase phytodiversity in grassland, they also lead to more intensive and diverse rooting, which in turn promotes climate and yield resilience to increasing weather extremes and also increases ecosystem services such as carbon storage in the soil. This, in turn, can be used to derive proposals for the development of multifunctional and economically viable land use concepts.

Project region

Mansfeld-Südharz (Hayn), Salzlandkreis (Bernburg), district of Stendal (Iden)

Further project details

  • Hayn – Usage and fertilizer variants

    Influence on, among other things, botanical species composition, biomass growth, forage quality, and soil nutrients.

    Flowering aspect of Leucanthemum vulgare and Knautia arvensis on plots with different management variants (M. Meyer).
    View of the test facility (M. Meyer).

    Iden – Disturbance and seeding variants

    Influence on, among other things, botanical species composition, biomass growth, forage quality, and soil nutrients.

    Sowing method: tilling (S. Dullau).
    Sowing method: slitting (S. Dullau).

    Bernburg – drought-adapted species

    Impact on soil nutrients, carbon storage, underground biomass, biomass growth, and forage quality, among other things

    Aerial view of the experimental facility (A. H. Krauss).
    View of the test facility (A. Kirmer).

  • On a lowland hay meadow established in 2009 on former arable land, an experiment was set up as part of the KlimaGrünland project to improve the drought tolerance of grassland. The aim was to investigate whether planting drought-tolerant species could change the species composition of the grassland in such a way that biomass yield could be stabilized during dry periods. A total of 32 species were selected for this purpose, with 16 species combined in each treatment variant. The variants differ in terms of their adaptation to drought: 16 of the species are very well adapted (Ellenberg moisture value 3, e.g., Origanum vulgare and Thymus praecox) and 16 are moderately adapted (Ellenberg moisture value 4, e.g., Malva moschata and Knautia arvensis) to drought. In the event of more extreme and prolonged summer droughts, which are becoming increasingly frequent as a result of climate change, the changed species composition is expected to have a positive impact on the biomass production and quality of the grassland compared to the previous vegetation composition. In the summer of 2026, the first success checks will be carried out and various parameters (e.g., shading or open ground cover) that can influence the establishment of species will be recorded. In the fall of 2026, failed individuals will be replanted.

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    Letzte Woche fand die Gemeinschaftstagung der Gesellschaft für Ökologie e.V. und der Nordic Society OIKOS im dänischen Odense statt. Unter dem Motto „Integrating the Diversity of Ecology“ trafen über 1.200 Teilnehmende aus allen Disziplinen der Ökologie zusammen, darunter auch Mitarbeitende der Hochschule Anhalt. Forschungsergebnisse aus den Arbeitsgruppen von Sabine Tischew, Anita Kirmer, Christina Fischer und Annett Baasch wurden in Vorträgen und Postern präsentiert. • Pascal Scholz stellte aus dem Projekt #KlimaGrünland den Renaturierungserfolg von Wirtschaftsgrünland bei unterschiedlichen Intensitäten von Flächenvorbereitungen vor. • Martina Köhler präsentierte langjährige Monitoring-Ergebnisse der ganzjährigen Megaherbivorenbeweidung auf den Demonstrationsflächen Tote Täler und Oranienbaumer Heide des Projekts #WeideVielfalt • Kathrin Schwarz präsentierte aus dem Forschungszentrum Agri-Photovoltaik Sachsen-Anhalt (#agripvplus), wie Wildpflanzenstreifen in landwirtschaftlich nicht nutzbare Bereiche von Agri-PV-Anlagen integriert werden können und welche Synergieeffekte dabei für Landwirtschaft und Solarwirtschaft entstehen. Neben der Präsentation eigener Forschungsergebnisse stand der Austausch mit internationalen Kolleginnen und Kollegen im Vordergrund. Ein großer Dank geht an das Organisationsteam für die vielen spannenden Vorträge, Workshops und Einblicke in Forschungsprojekte aus der ganzen Welt. Fortsetzung folgt.

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    Fortsetzung / continuation #SERE2026 in Brest! 🌱🇫🇷 (part 2) Anita Kirmer berichtete über die Vegetationsentwicklung nach Renaturierungsmaßnahmen in ehemaligen Tagebaugebieten innerhalb von 25 Jahren. Alina Twerski erzählte von #Salvere, wo Kombinationen von Direkterntemethoden und Einsaat in einem Blockversuch seit 2009 evaluiert werden; bei #KlimaGrünland werden dort nun auch Effekte der Klimaanpassung getestet. Dorottya Hajnal untersuchte den Einsatz von Blühmischungen in Solarparks und deren Wirkung auf Bestäuber und leitete Hinweise für die Planung und Umsetzung ab. Line Sturm präsentierte Pflanzen-Bestäuber-Netzwerke in Solarparks und Agriphotovoltaikanlagen und welche Aussagen sich so zu Ökosystemfunktionen treffen lassen. Daniel Elias zeigte ein Poster des neuen #LifeForJurinea Projektes. Sandra Dullau war Co-Organisatorin einer Special Session. Abseits von Vorträgen und Exkursionen war die #SERE2026 war ein wunderbares Wiedersehen und toller Austausch mit Forscher*innen und Praktiker*innern, die das gleiche Ziel verfolgen: die Biodiversität unserer Ökosysteme zu erhalten. --- Anita Kirmer reported on vegetation development over a 25-year period following restoration measures in former mining areas. Alina Twerski spoke about #Salvere block experiment, where combinations of direct harvesting and sowing have been evaluated since 2009; within #KlimaGrünland climate adaptation effects are now also being tested there. Dorottya Hajnal investigated the use of wildflower seed mixtures in solar parks for pollinators, and derived recommendations for planning and implementation. Line Sturm gave a presentation on the use of plant-pollinator networks in solar parks and agri-photovoltaic systems to draw conclusions about ecosystem functions. Daniel Elias displayed a poster on the newly launched #LifeForJurinea project. Sandra Dullau co-organised a special session. Aside from the presentations and field trips, #SERE2026 was a wonderful reunion and great opportunity to exchange ideas with researchers and practitioners sharing the same goal: restoring biodiversity of our ecosystems.

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    Biodiversität in Zeiten des Klimawandels: Wie lassen sich Grünlandflächen besser an die Herausforderungen des Klimawandels anpassen? Dieser Frage widmet sich das Projekt #KlimaGrünland und pflanzte vergangenen Hebst fast 2000 trockenheitsangepasste Jungpflanzen in ein bestehendes Grünland in Bernburg-Strenzfeld. Nun wird im Rahmen einer Bachelorarbeit untersucht, wie erfolgreich sich die 32 gepflanzten Arten etablieren konnten und welchen Einfluss die umgebende Vegetation auf ihre Entwicklung hat. 🌱 Für artenreiches und resilientes Grünland von morgen. Das Projekt KlimaGrünland wird gefördert von der Europäische Union über das Programm Europäischer Fonds für regionale Entwicklung (EFRE) und das Land Sachsen-Anhalt.

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    Biodiversität in Zeiten des Klimawandels: Pflanzung von 32 trockenheitsangepassten Grünlandarten auf einem Versuchsfeld in Bernburg-Strenzfeld 🌱🌸🔆 Um untersuchen zu können, inwiefern sich unterschiedliche botanische Artenzusammensetzungen in Zeiten des Klimawandels auf den Ertrag von Grünland auswirken, wurden im Projekt KlimaGrünland der @Hochschule Anhalt fast 2000 Jungpflanzen gepflanzt. Die 32 hierfür ausgewählten Arten unterscheiden sich hinsichtlich ihrer Anpassung an Trockenheit. Nun benötigen die gepflanzten Arten ein wenig Niederschlag, um sich in der bestehenden Vegetation erfolgreich etablieren zu können. Kommendes Frühjahr werden die ersten Erfolgskontrollen durchgeführt. 🔎📈 Vielen Dank an alle Helfenden! Das war eine hervorragende Teamleistung! 💪 Das Projekt KlimaGrünland wird gefördert von der Europäische Union über das Programm Europäischer Fonds für regionale Entwicklung (EFRE) und das Land Sachsen-Anhalt. ✨

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    Präsentation von Projektergebnissen auf der #GfÖ2025 ✨ Die 54. Jahrestagung der Gesellschaft für Ökologie e.V. für Deutschland, Österreich und die Schweiz (GfÖ) fand vom 01. bis 05. September 2025 in Würzburg statt und stand unter dem Motto „Ecological Systems Under Pressure: Challenges and Solutions“.

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    Start vom Forschungsprojekt #KlimaGrünland 🌱🌍🌡️☀️💪 Bei bestem Wetter und mit tatkräftiger Unterstützung unserer Hiwis startete im Projekt KlimaGrünland die Geländesaison mit der Entnahme von Bodenproben und der Vorbereitung unserer Versuchsflächen.